Aan wat doet Tienen jou denken? Velen zullen ongetwijfeld “suiker” als antwoord geven. Het verhaal van ons belangrijkste exportproduct begon in 1836 met een kleine ‘suikerbieterij’. In 1855 produceerde de fabriek slechts 10 zakken ruwe suiker per dag. Doorheen de decennia groeide het bedrijf uit tot de grootste suikerraffinaderij van het land. Iets waar we dus terecht trots op kunnen zijn. Suiker is gewoon overal aanwezig in Tienen.

Tussen half september en half januari is het suiker wat de klok slaat in onze stad. Tractoren vol met bieten rijden af en aan en enorme rookpluimen stijgen boven de raffinaderij op. Het geeft toch wel een apart sfeertje.

Wat me altijd opgevallen is aan de bietencampagne is die heerlijke geur. De geur van de suikerbiet is overal. Hoewel, het hangt natuurlijk wat van de windrichting af. Maar als je goed ruikt valt er altijd een vleugje suiker te bespeuren. En terwijl elke rechtgeaarde Tienenaar ervan houdt, kunnen anderen de geur nauwelijks harden. Jammer, want geef mij maar de zoete geur van een suikerbiet.

Tip: op zondag 16 oktober opent de Tiense Suikerraffinaderij haar deuren naar aanleiding van haar 175-jarig bestaan. Meer info vind je via deze link.