‘t Vriest dat het kraakt en bakken sneeuw vallen uit de hemel. Handschoenen, sjaal, laarzen en drie paar kousen… ’t helpt! Maar ‘t is zo’n gesukkel, met aan de ene hand een jengelende kleuter: “Mama ‘t is zo kou-ou-oud”, en aan de andere een paar winkelzakken én een tegenstribbelende paraplu… Ik maak me de bedenking dat een hoedje nu toch wel welkom zou zijn . 

Toevallig is het zondag ‘Dag van de Ambachten’ en het hoedenwinkeltje Isabo houdt een opendeurdag . Ik besluit om er een kijkje te gaan nemen. Ik stap het winkeltje binnen. Er heerst meteen al een fijne sfeer . In één oogopslag zie ik het al: dit is een vrouwenparadijsje!

Ik hoor een man tegen zijn vrouw zeggen: “En vrouw, zijt ge verzadigd?”. De vrouw gniffelt, en blijft toch nog even staan bij het hoekje van de schoenen. Ze zijn met de hand gemaakt en als de zolen versleten zijn, kan je er weer nieuwe laten opzetten . Leuk! En het typeert Isabo volledig. 

Naast haar leuke assortiment hoofddeksels gaat Isabelle, de zaakvoerster, er prat op dat ze artikelen aanbiedt die gemaakt worden door jonge ontwerpers en in een beperkte oplage. Er moet voor haar als het ware een heel verhaal schuilen achter elk accessoire of item dat ze verkoopt. Isabelle schuimt beurzen af in Londen en Parijs, om daar de leukste hebbedingetjes te vinden. Eén van haar ‘ontdekte’ designers maakt tassen die elk een uniek nummer hebben, waardoor de koper zijn bevindingen op de website van de ontwerper kan plaatsen. Op een rek liggen prachtige juwelen, met structuren die uit de oceaan lijken opgediept. Ik raak de juwelen even aan. Als ze mijn verbaasde blik ziet, zegt ze : “Gemaakt uit siliconen!” . Hoe innovatief! 

Ik denk aan mijn geldbeugel, want ik kwam natuurlijk voor een hoedje . Wanneer ik de prijskaartjes bekijk, dan vallen de unieke stukken eigenlijk best mee qua prijs . Maar toch … ik hou het bij een hoedje… Ik vraag Isabelle om raad. Ik heb een rond gezicht, welk hoedje zou me het beste staan? Isabelle is een vrouw naar mijn hart. Ze zegt me meteen dat ze voor een schuin baretmodelletje zou gaan . Ze raadt me af om een kegelvormig type te nemen. Het is fijn dat ze me niets ‘aansmeert’ . Ik vraag haar of iedereen een hoed kan dragen en ook daar antwoordt ze eerlijk. Niet iedereen past met een hoed . Het voornaamste is wél dat je je er goed in voelt .  

Wanneer ik het eens ben met de kleur en het model en wanneer de juiste maat is genomen, kan Isabelle eraan beginnen. Ze werkt met haarvilt, een verschil met de wolvilt uit de ketens, en ik kan kiezen uit verschillende kleurtjes op staaltjes. Er zijn ook twee basisvormen die Isabelle als basis neemt. Het vilt gaat onder het stoomapparaat en daarna wordt het over een malletje getrokken. Ze zet het vast met punaises. Zo moet het dan een nachtje trekken .

Als het hoedje later nat zou worden door sneeuw of regen, geeft ze me de tip om het thuis te borstelen .  

Bij een kopje koffie wordt er wat bijgepraat. Over hoe Isabelle eigenlijk is begonnen, want ze had totaal andere studies achter de rug. Na de geboorte van haar zoontje is ze haar jeugddroom gevolgd, en heeft ze een modistenopleiding gevolgd. Ze heeft de stap gewaagd, omdat ze dacht dat ze er anders spijt van zou hebben. En kijk, wat ooit begon in een doodlopend straatje in Hakendover, is nu al vijf jaar een laaiend succes in de Tiense Leuvensestraat. 

De meeste klanten zijn dames vanaf 35 jaar. In de winter komen ze vaak voor een passend hoedje bij de winterjas. Het hoedje moet dan alle dagen gedragen kunnen worden en met zoveel mogelijk kleuren te combineren zijn. Vanaf februari komen de dames die een hoedje zoeken voor een huwelijksfeest of een communie. In de zomer zijn het vooral hoedjes uit stro in verschillende bindingen . 

In de winkel valt me ook een hoekje met hoofddeksels voor mannen op. Isabelle zegt dat de vraag ernaar in stijgende lijn zit. Sinds o.a. meester-decorateur Pieter Porters en zanger/presentator Brahim tonen dat petten ook wel een zekere ‘cool’ hebben, vinden vele jongere mannen ook de weg naar het hoedenwinkeltje van Isabelle. Anderzijds zijn er ook de oudere mannen die op zoek zijn naar een degelijke klak, die steeds moeilijker te vinden is. 

Ondertussen loopt de winkel weer vol met nieuwsgierige klanten. Ik laat Isabelle dan maar, zodat ze haar talent kan demonstreren. Voor ik naar buiten ga, koop ik nog een unieke tas uit gerecycleerd materiaal. De opbrengst ervan gaat voor een deel naar een goed doel.Ik ben erg blij met mijn aankoop. Een dubbel goed gevoel, zeg maar!

Dit artikel maakt deel uit van een nieuwe reeks over leuke winkeltjes, restaurantjes en andere plaatsen die de moeite waard zijn om eens te bezoeken in de ruime Tiense omgeving.

Heb je zelf een leuke suggestie voor deze reeks? Laat het ons weten via opgewekTienen@opgewekTienen.be.

—

Contactgegevens Isabo:

Isabo
Leuvensestraat 41
3300 Tienen
0475 57 67 75

Tekst: Hilde Peeters
Foto’s: Sarah Torbeyns